भारत और दक्षिण अफ्रीका मंगलवार को कटक के बाराबती स्टेडियम में 5 मैचों की T20 सीरीज (IND vs SA T20) का पहला मुकाबला खेलेंगे। लेकिन इसी मैदान पर 5 अक्टूबर 2015 को हुए IND vs SA T20 मैच की यादें आज भी भारतीय क्रिकेट प्रेमियों के लिए कड़वी हैं। उस रात भारतीय टीम की शर्मनाक बल्लेबाजी और दर्शकों के उग्र व्यवहार ने खेल को दो बार रोक दिया था, जिससे मैच अंतरराष्ट्रीय स्तर पर विवादित बन गया ।
उस समय भारत ने पहले मैच में हार का सामना किया था और कटक में सीरीज बराबरी की उम्मीद के साथ उतरी थी। भारतीय पारी 43/2 से आगे बढ़ते हुए अचानक 92 रनों पर सिमट गई। विराट कोहली 01 रन बनाकर रन आउट हुए। टीम के इस पतन ने दर्शकों को भड़का दिया और स्टेडियम में प्लास्टिक बोतलें गिरनी शुरू हो गईं। दक्षिण अफ्रीका की पारी के 11 ओवर पूरे होने पर स्कोर 64/3 था कि स्टैंड से फिर से बोतलें उड़नी शुरू हो गईं।
करीब 19 मिनट बाद खेल शुरू हुआ, लेकिन दो ओवर में ही बोतलबाजी फिर शुरू हो गई। अंपायर सीके नंदन और सी शमसुद्दीन ने खिलाड़ियों को तत्काल बाहर भेज दिया। लगभग 27 मिनट के इंतजार के बाद पुलिस और ओडिशा क्रिकेट एसोसिएशन के हस्तक्षेप से मैच फिर शुरू हुआ और दक्षिण अफ्रीका ने लक्ष्य आसानी से पार कर लिया (96/4) और सीरीज में 2-0 की बढ़त बना ली।
कप्तान महेंद्र सिंह धोनी ने इस घटना को दुर्भाग्यपूर्ण बताते हुए कहा कि लोग पहले गुस्से में, फिर मजे के लिए बोतलें फेंकते हैं। डु प्लेसिस ने भी कहा कि भारत में ऐसा पहले कभी नहीं देखा। पूर्व कप्तान सुनील गावस्कर ने सुरक्षा और दर्शकों के व्यवहार की तीखी आलोचना की और स्टेडियम पर दो साल का प्रतिबंध लगाने की मांग की।
2015 के विवाद के बाद कटक में दो और T20 इंटरनेशनल मैच (IND vs SA T20) खेले गए 017 में भारत ने श्रीलंका को हराया, लेकिन 2022 में दक्षिण अफ्रीका ने भारत को फिर मात दी। इस मैदान पर भारत का T20 रिकॉर्ड आज भी मजबूत नहीं है। इस बार जब दक्षिण अफ्रीका फिर खेल रही है, तो भारतीय टीम के लिए यह सिर्फ सीरीज की शुरुआत नहीं, बल्कि कटक के अतीत के कड़वे अनुभव को पीछे छोड़ने का मौका भी है।
