दक्षिण अफ्रीका के कप्तान तेम्बा बावुमा का मानना है कि विराट कोहली और रोहित शर्मा की मौजूदगी वाली भारतीय टीम का सामना करना कोई नई बात नहीं है (IND vs SA ODI 2025), लेकिन इससे मेजबान टीम को निश्चित रूप से मजबूती मिलती है।
बावुमा के नेतृत्व में दक्षिण अफ्रीका ने दो टेस्ट मैचों की श्रृंखला में भारत को 2-0 से हराया था। हालांकि वह वनडे श्रृंखला के पहले मुकाबले में नहीं खेले, लेकिन बुधवार को होने वाले दूसरे वनडे में उनकी वापसी तय मानी जा रही है।
रांची में खेले गए पहले वनडे में कोहली ने अपना 52वां शतक जमाया था, जबकि रोहित शर्मा ने 57 रन बनाए थे, जिसकी बदौलत भारत ने दक्षिण अफ्रीका को 17 रन से शिकस्त दी। अभ्यास सत्र से पहले शहीद वीर नारायण सिंह स्टेडियम रायपुर में मीडिया से बात करते हुए बावुमा ने कहा कि ‘‘इन दोनों खिलाड़ियों के शामिल होने से भारतीय टीम और भी मजबूत दिखाई देती है।
ये खिलाड़ी लंबे समय से उच्च स्तरीय क्रिकेट खेल रहे हैं और अनुभव के लिहाज से टीम को बड़ा फायदा मिलता है। यह कोई ऐसी बात नहीं है जिसकी हमें जानकारी न हो।’’
उन्होंने मजाकिया लहजे में याद किया कि 2007 के टी20 विश्व कप के दौरान, जब रोहित शर्मा ने दक्षिण अफ्रीका में शानदार प्रदर्शन किया था, तब वह स्वयं स्कूल में पढ़ते थे। बावुमा ने कहा, ‘‘हम रोहित और कोहली के खिलाफ पहले भी खेल चुके हैं।
ये खिलाड़ी इतने समय से भारतीय टीम का हिस्सा हैं कि उनकी मौजूदगी अब कोई नई चुनौती नहीं लगती, हालांकि यह सच है कि ज्यादातर मुकाबलों में उनकी वजह से हमें निराशा मिली है, लेकिन हमने उनके खिलाफ कुछ अच्छे क्षण भी बिताए हैं।
यही इस श्रृंखला को और रोमांचक बनाता है (IND vs SA ODI 2025)। बावुमा ने कोच शुकरी कोनराड के ‘ग्रोवेल’ शब्द को लेकर उठे विवाद पर टिप्पणी करने से इनकार किया और कहा कि उन्हें इस मुद्दे पर कोई स्पष्टीकरण देने की आवश्यकता महसूस नहीं होती।
पहले वनडे में 39 गेंदों पर 70 रन की आतिशी पारी खेलकर अफ्रीका की मैच में वापसी कराने वाले मार्को यानसन की उन्होंने खुलकर तारीफ की। बावुमा ने कहा, ‘‘यानसन एक बेहतरीन हरफनमौला खिलाड़ी हैं। मुझे नहीं पता कि वह रैंकिंग में कहां हैं, लेकिन मुझे यकीन है कि किसी न किसी प्रारूप में वह शीर्ष 10 में जरूर होंगे।
बल्ले हो या गेंद—दोनों विभागों में उनका योगदान हमारी सफलता में बेहद महत्वपूर्ण रहा है।’’ बावुमा की कप्तानी में दक्षिण अफ्रीका 12 में से 11 टेस्ट मैच जीत चुकी है। उन्होंने क्रिकेट प्रशासन से शीर्ष देशों के खिलाफ अधिक टेस्ट मैच आयोजित किए जाने की मांग भी दोहराई।